河井継之助

「トビ色の眼をした男」

司馬遼太郎は、この小説で継之助をこう呼び、彼が長岡藩をスイスのような独立国にしようとして戦ったように描いていたと記憶している。まだ地方分権や地域主権が話題にもならなかった時代であった。

平成８年７月25日、鳩山由紀夫氏と会食の写真撮りの折、北海道選出の氏に「北海道は独立しないですか？」と訊ねたものである。この唐突な問いに、鳩山氏は「独立したら、やっていけませんよ」とビックリしながらもにこやかに返され、ドイツとルクセンブルクの関係や連邦制などについての考えを氏に披瀝したものだが、全ての自治体（市民）がこの選択肢を留保していると理解している。